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mwcwJATO è l'mwdaacronimo di mwdqjet assisted take off. Indica un sistema per aiutare il mwdgdecollo di velivoli sovraccarichi fornendo una spinta ausiliaria mediante piccoli mwdwrazzi. Il termine è usato in modo intercambiabile con il (più specifico) termine mweaRATO, per mweqRocket-Assisted Take Off (o, nel gergo della mwegRAF, mwewRATOG per mwfaRocket-Assisted Take Off Gear).

• Primi esperimenti e seconda guerra mondiale

• Secondo dopoguerra

• Decollo a lunghezza zero

• Leggende metropolitane

• Galleria d'immagini

• Note

• Voci correlate

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

I primi esperimenti utilizzanti razzi come mwgabooster per portare in quota mwgqalianti furono condotti in mwggGermania negli mwgwanni venti (ad esempio dal mwhaLippisch Ente) e più tardi dalla mwhqRoyal Air Force.

La mwhwLuftwaffe introdusse tale sistema durante la mwiaseconda guerra mondiale.cite-ref-1[1]

Il sistema britannico usava razzi a combustibile solido sufficientemente potenti per lanciare i velivoli (in genere mwjgHawker Hurricane) da una piccola rampa montata a mwjwprua delle navi mercantili, nota come mwkaCatapult armed merchantmen (o CAM Ships), al fine di fornire una parziale copertura contro gli aerei da ricognizione mwkqnazisti. Terminata la propulsione ausiliaria, il razzo veniva rilasciato dal retro dell'aereo per cadere in acqua e affondare. Una volta compiuta la missione, il pilota, se possibile, doveva volare verso un territorio amico o paracadutarsi dall'aereo, sperando di essere prelevato da una delle navi di scorta. In due anni il sistema è stato usato solo nove volte per attaccare aerei tedeschi con otto abbattimenti nemici e la perdita di un solo pilota.

Anche la mwkwLuftwaffe usò questa tecnica con motori a razzo a propellente liquido o solido, spesso lasciati cadere quando l'aereo era in quota. Vennero usati sia per aiutare il decollo dei loro piccoli bombardieri sia per trascinare l'enorme aliante mwlaGigant, mwlqMesserschmitt Me 321, concepito nel 1940 per l'invasione della mwlgGran Bretagna e utilizzato per il rifornimento del fronte russo. Esso veniva trainato in aria da un massimo di tre mwlwMesserschmitt Bf 110, aerei da caccia pesanti, in una configurazione detta mwmaTroika-Schleppcite-ref-2[2], ma con carichi che avrebbe reso il decollo troppo lungo senza l'uso di razzi JATO.

Questo divenne importante specialmente quando sul finire della guerra, le piste venivano accorciate dai bombardamenti alleati.

Il loro sistema tipicamente utilizzava razzi mwnwWalter HWK 109-500 o -501 mwoaStarthilfe ("aiuto al decollo") motori a razzo monopropellente a carburante liquido spinti dalla decomposizione chimica di "mwoqT-Stoff" (una soluzione acquosa di mwogperossido di idrogeno all'80%) promossa da un catalizzatore (mwowmwpaZ-Stoff). Un mwpqparacadute, alloggiato nella parte anteriore della custodia esterna del motore, era utilizzato per rallentare la sua caduta dopo essere stato rilasciato dall'aereo, in modo che il razzo poteva essere riutilizzato.

Primi esperimenti si svolsero nel 1937 su un mwpwHeinkel He 111, guidato dal pilota collaudatore mwqaErich Warsitz a mwqqNeuhardenberg in un grande campo d'aviazione situato a circa 70 chilometri a est di mwqgBerlino, usato come campo d'aviazione di riserva in caso di guerra.cite-ref-3[3]

Altri esperimenti tedeschi con sistemi JATO avevano lo scopo di assistere il decollo di aerei mwsaintercettori come il mwsqMesserschmitt Me 262, nelle versioni C chiamate mwsgHeimatschützer ("difensore della patria"). Erano dotati sia di una versione adattata del motore a razzo a propellente liquido mwswWalter HWK 109-509, motore usato nel progetto mwtaMe 163 mwtqKomet. Il motore era montato nell'estrema parte posteriore della fusoliera (negli mwtgHeimatschützer I) o in mwtwpod dietro il bordo di uscita dell'ala) per aiutare i propri turboreattori mwuaJumo 004 o motori mwuqBMW 003 R, che erano una combinazione di propulsori turbogetto e razzo al posto degli Jumo 004 (versione mwugHeimatschützer II). In questo modo gli intercettori Me 262 C mwuwHeimatschützer potevano salire in quota rapidamente per raggiungere le formazioni dei bombardieri nemici.

Venne realizzato un solo prototipo delle versioni mwvqHeimatschützer I e mwvgHeimatschützer II, mentre dell'mwvwHeimatschützer III (progetto con il razzo montato sotto l'aereo) non si realizzò neppure un prototipo perché gli mwwaAlleati stavano avanzando.cite-ref-4[4]cite-ref-5[5]cite-ref-6[6]

All'inizio del 1939, la mwzgUnited States National Academy of Sciences concesse 1 000 mwzw$ a mwaaTheodore von Kármán e al mwaqRocket Research Group del Guggenheim Aeronautical Laboratory per la ricerca sul decollo degli aeromobili aiutati da razzi. Fu la prima ricerca JATO a ricevere finanziamenti governativi degli Stati Uniti.cite-ref-7[7]cite-ref-8[8]

Dopo la mwfqseconda guerra mondiale il sistema JATO divenne di uso comune su velivoli a turbogetto con bassa velocità, o per velivoli particolarmente pesanti; il quadrimotore mwfgAvro 696 Shackleton usava dei turbogetti mwfwArmstrong Siddeley Viper per il decollo. A seguito della crescita della spinta dei turbogetti, il sistema JATO decadde.

È ancora usato, però, quando un aereo con un carico pesante deve decollare da piste corte o quando si opera in condizioni "Hot and high" (quando la densità dell'aria è bassa a causa della temperatura elevata e ad mwgqaltitudini elevate).cite-ref-9[9]

La mwhwOperation Credible Sport fu un'operazione militare statunitense degli mwiqanni ottanta, atta a salvare ostaggi tenuti in mwigIran, utilizzando un mwiwC-130 modificato con sistema JATO. Il progetto fu cancellato dopo che una precoce accensione dei razzi destinati ad ammortizzare l'atterraggio fece precipitare il velivolo.

Lo mwjqJATO Junior è stato un tentativo della Aerojet Engineering di introdurre unità JATO di minore potenza per piccoli aerei commerciali, ma fu bloccata dall'U.S. Navy mwjgBureau of Aeronautics. L'Aerojet sostenne che un piccolo JATO delle dimensioni di una bottiglia, creando 250 mwjwlibbre (113 mwkakg) di spinta per 12 secondi poteva aiutare un piccolo aereo privato, che richiedeva normalmente circa 900 mwkqpiedi (274 mwkgm) di pista per superare un ostacolo alto 50 piedi (15 m), a oltrepassarlo con 300 piedi (91 m) di pista.cite-ref-10[10]

Due programmi sperimentali analoghi di decollo a lunghezza zero (mwmgmwmwZero Length Launch) sono stati sviluppati dalla mwnaUS Air Force e dalla mwnqVoenno-vozdušnye sily SSSR sovietica circa nello stesso periodo alla fine degli mwnganni cinquanta. Nel primo caso venne usato un mwnwRepublic F-84 modificato, designato EF-84G, che utilizzava come booster un missile mwoaMGM-1 Matador a combustibile solido. Nel secondo, un mwoqMiG-19 modificato, designato SM-30, lanciato da una speciale piattaforma, e con motore mwogbooster simile a quello statunitense. L'mwowF-100 Super Sabre e l'mwpaF-104 Starfighter furono usati anche per esperimenti mwpqzero-length launch.cite-ref-11[11]

La JATO Rocket Car è una mwraleggenda metropolitana che racconta la storia di una vettura dotata di unità JATO che viene poi trovata schiantata contro una montagna. Questa storia è spesso narrata come esempio di mwrqDarwin Award ma sembra essere un falso, senza alcun fondamento.cite-ref-12[12]

La leggenda è stata esaminata più volte su Discovery Channel nello spettacolo mwswmwtaMythBusters. Una prima volta in un mwtqepisodio pilota del 2003, l'equipaggio replicò la scena e la spinta dello JATO con alcuni motori a razzo amatoriali disponibili in commercio. La vettura correva molto velocemente, sorpassando l'elicottero che la inseguiva, ma mai raggiunse la velocità di 300 mwtgmph (500 mwtwkm/h) riportato nella storia originale e non riuscì a decollare. Il mito fu rivisitato nel 2007, utilizzando una diversa configurazione di razzi nel tentativo di far volare l'automobile che però esplose prima di raggiungere la fine della rampa di lancio. Il mito è stato nuovamente riesaminato nel 2013 nel 1º episodio di Mythbusters Serie 12 (come in una celebrazione per il 10º anno dell'andata in onda della trasmissione).cite-ref-13[13]

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cite-note-22. ↑ mwargTroika-Schlepp, letteralmente mwarktraino a tre, configurazione usata per le mwaroslitte trainate da tre cavalli: Troika dal russo тройка, gruppo di tre o terzetto; Schlepp, termine mwarsgergale inglese, traducibile in traino.

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• Assisted take-off

• mwaaqHellmuth Walter

• mwaayHellmuth Walter Kommanditgesellschaft

Altri progetti

• Wikimedia Commons

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su JATO

• Heinkel He 111 con JATO (video) mwaas(EN, DE)Flight Captain Erich Warsitz, su firstjetpilot.com, Lutz Warsitz. URL consultato il 5 agosto 2013 (archiviato il 3 giugno 2013).

• mwaa0(EN) Birth of JATO, su books.google.com, Popular Science, luglio 1946, pp. 74-75. URL consultato il 5 agosto 2013.